De ziekte van Bürger, of thrombangitis obliterans, is een
segmentele onsteking die de kleine en middelgrote arteriën en
venen in de extremiteiten treft. De onstekingen van de vaatwand
treden meestal op in het onderbeen en de voet, maar kunnen ook in
de onderarmen en de hand voorkomen.
De diagnose kan worden gesteld op basis van een biopsie van het
aangedane bloedvat. Bij het angiografische onderzoek is het
kurketrekker-beel van de collaterale circulatie kenmerkend.
De ziekte komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. De
incidentie in de westerse landen is lager dan in de oosterse
landen en de landen rond de Middelandse Zee. De verhouding in
frequentie van voorkomen tussen thrombangitis obliterans en atherosclerose is in het westen
ongeveer 1:25.
Thrombangitis obliterans heeft een sterke relatie met het roken van sigaretten: bijna alle
patiënten met deze ziekte zijn zware rokers en door staken van
het nicotine gebruik kan een jarenlange remissie worden bereikt.
De reconstructieve mogelijkheden zijn vaak erg beperkt. De
patiënten met thrombangitis obliterans hebben een hoger risico
voor het ondergaan van een amputatie dan patiënten met
atherosclerotische obliteratief vaatlijden.