De v. saphena magna maakt deel uit van het oppervlakkige systeem en loopt aan de binnenzijde van het gehele been in de subcutis tussen huid en fascia. Samen met de andere oppervlakkige vene (v. saphena parva) zijn zij via de venae perforantes (bovenbeen: Dodd, halverwege onderbeen: Boyd en boven de enkel: Cockett) verbonden met het diepe veneuze systeem.